Demans tanısı olmayan 3 bin 900 yetişkin üzerinde yapılan bir araştırma, uzun süreli stresin bilişsel beceriler üzerindeki etkilerini inceledi. Katılımcıların para, iş, sağlık ve bakım verme gibi konulardaki stres düzeyleri değerlendirilerek, yaklaşık iki yıllık süreçte düşünme ve bilişsel yetenekleri test edildi.
Araştırma sonuçları, sürekli yüksek stres yaşayan kadınların, erkeklere kıyasla dikkat ve dil becerilerinde daha hızlı bir gerileme yaşadığını ortaya koydu. Bu bulgunun altında yatan nedenlerin henüz netleşmediği, ancak hormonlar gibi biyolojik veya toplumsal roller gibi sosyal etkenlerle ilişkili olabileceği belirtildi.
Araştırmada öne çıkan bir diğer nokta, sosyal ilişkilerin beyin sağlığı üzerindeki olumlu etkisi oldu. Daha güçlü sosyal desteğe sahip bireylerde dikkat becerilerindeki gerilemenin daha az olduğu gözlemlendi. Ayrıca, yüksek stres seviyesine sahip Hispanik katılımcılarda, hafızadaki gerilemenin Hispanik olmayan beyaz katılımcılara göre daha fazla olduğu belirlendi.
Çalışma, stresin bilişsel gerilemeye doğrudan neden olduğunu kanıtlamasa da, stres yönetimi ve sosyal bağlantıların sağlıklı yaşlanma sürecinde önemli faktörler olduğuna işaret ediyor. Araştırmacılar, sosyal bağlantıların ve stresin günlük yaşamın değiştirilebilir unsurları olduğunu vurguladı.
Bilim insanları, gelecekteki araştırmalarında stresin azaltılması veya sosyal destek ağlarının güçlendirilmesinin, yaşa bağlı bilişsel gerilemeyi yavaşlatıp yavaşlatmayacağını araştırmayı hedefliyor. Ayrıca, stres ve sosyal ilişkilerin Alzheimer hastalığı ile diğer demans türlerinin gelişim riski üzerindeki potansiyel etkileri de daha derinlemesine incelenecek.
