Panama Kanalı, Atlas ve Pasifik okyanusları arasındaki en dar noktada bulunmaktadır. Son yıllarda iklim değişikliğine bağlı olarak yaşanan kuraklık koşulları nedeniyle ticari gemi geçişlerinde sınırlamalar yaşanmıştı. Ancak, kuraklık koşullarının hafiflemesi ve ticaret rotalarındaki değişimler sonucunda Panama Kanalı’nda ticari gemi trafiğinde önemli bir artış gözlendi.
MarineTraffic verilerine göre, Ocak 2024’te kanaldan geçen ticari gemi sayısı 632 iken, Ocak 2025’te bu sayı 948’e yükseldi. Bu dönemde toplamda 9 bin 377 ticari gemi kanaldan geçti. Konteyner gemi trafiğinde %15’lik bir artış yaşanırken, yaş ve kuru yük gemi geçişlerinde de belirgin bir artış gözlendi. Özellikle kuru yük gemi geçişleri elipsbet %205 artarak dikkat çekti.
ABD Başkanı Trump, Panama Kanalı’nı “Çin’in kontrol ettiği” iddiasıyla geri almak istediğini belirtmişti. Panama Kanalı, ABD’nin kullanım oranıyla dikkat çekerken, ABD’nin bu su yolundan sağladığı avantajlar da önemli bir konudur. Ancak, Panama Kanalı’nın tam idaresinin Panama’ya verilmesi sonrasında ticari gemi trafiğindeki artış, kanalın önemini bir kez daha gözler önüne sermiştir.
Panama Kanalı, küresel deniz ticaretinin önemli bir merkezidir ve ABD’nin en büyük kullanıcısı konumundadır. Ticari gemi geçişlerinde yaşanan bu artış, kanalın stratejik önemini ve ekonomik değerini vurgulamaktadır.
