Kimya adı asit asetil salisiliktir. Beyaz, kristal bir cisimdir, tadı ekşidir, suda güçlükle erir. Midede asit ortamda erimez, alkali ortama geçince erir. Bundan dolayı mideyi tahriş etmez. Yalnız, alkolle içilirse çabuk erir, mideyi tahriş edebilir.
Aspirinin ağrı dindirici, ateş düşürücü olduğunu herkes bilir. Baş, diş, adale ağrılarında, nezlede, soğuk algınlığında, bütün ateşli hastalıklarda yıllardan beri değerini kaybetmeden kullanılagelmiştir.
Aspirinin kullanma miktarları şöyledir: Bu rakamlar, bir defada en çok alınacak miktarları göstermektedir.
Süt çocukları 0,1 gram
Küçük çocuklar 0,3 gram
Büyükçe çocuklar 0,5 gram
Erişkinler 0,1 gram
Bu dozlar günde üç defaya kadar verilebilir.
Büyük bir insan günde 6 gramdan fazla (12 tablet) aspirin alırsa zehirlenebilir. Zehirlenme belirtileri şunlardır: Bulantı, midede yanma, kulak çınlaması, geçici sağırlık, sıkıntı, solunum güçlüğü, baş ağrısı. Daha sonra uyuklama hali görülür, nefes aseton kokar.
Ağır zehirlenmelerde hasta komaya girebilir, hatta ölebilir. Bu gibi durumlarda mide 1/1.000’ lik potasyum permanganat eriyiği ile yıkanır. Vücuttaki asitliği gidermek için ağızdan bol miktarda karbonat verilir.