Dünyada cisimler hep aşağıya düşerler. Buna da sebep, yerçekimi gücüdür. Bir cisim, dağın yamacı gibi eğik bir yerde kendine engel olacak birşey bulamazsa, yukarıdan aşağıya doğru kayar veya yuvarlanır. Su da bu kurala uymak zorundadır. «Yatak» adı verilen belirli bir yolu izleyerek, yüksek bir araziden, daha alçağa doğru akar.
Su, bütün cisimler gibi, yerçekimi denilen bir güçle, dünyanın merkezine doğru çekilir. Bu genel kurala uyan su. kazmış olduğu yatakta toprağın eğikliğini izleyerek, yer değiştirir. Böylece akan nehir, ya başka bir nehre, yahut da denize dökülür. Uzun yıllar boyunca kazmış olduğu yatağından ayrılamadığı için, belirli bir yolu izleyerek, hep aynı yönde akar.
