Odaların ve duvarların çeşitli renklere boyanması moda olduktan sonra boya işleri evin temizlik ve güzelliğinde birinci derecede gelmektedir.
Boya işleri, bir ev erkeği için, hatta bu gibi şeylere eli yatkın ev hanımları için, kendi kendilerine yapabilecekleri en zevkli işlerden biridir. İnsanın ev içindeki kapı, pencere pervazı gibi tahta kısımları, sandalye, koltuk, dolap gibi tahta eşyayı kendi eliyle, istediği gibi, istediği renkte boyaması gerçekten özenilecek bir iştir. Hele zevk sahibi kimseler bu işte az bir masrafla, ufak bir emekle birer sanat eseri sayılabilecek renk ahengi vücuda getirebilirler.
Türlü yerlerde, türlü işlerde kullanılan boyalar başlıca şu kaynaklardan elde edilir:
1) Yaprak, tohum, kök gibi bitki parçalarından;
2) Böceklerden;
3) Kömür katranından;
4) Madenlerden;
5) Petrolden.
Bitkisel Boyalar: Bitkilerden elde edilen, ev, eşya ve kumaşların boyanmasında kullanılan boyaların başında çivit boyası gelir. Mavi renkte olan bu boya, Hindistan’da, Çin’de yetişen bir bitkinin yaprakları kaynatılarak elde edilir. Çok eski çağlardan beri bilinen çivit boyası ile evler, tahta eşyalar boyanır. Bundan başka çivit çamaşırın rengine beyaza yakın açık mavi bir renk verdiği için de evlerde çok kullanılır.
Yine bitkilerden elde edilen kökboya, yağlı olmadığı zamanlarda eşyaların boyanmasında kullanılır. Kökboya ile daha çok kumaşlar boyanır. Bitkisel boyaların arasında bakkam ağacı boyası ile Brezilya boyası da vardır.
Bütün bu boyalar kimyasal boyaların gittikçe artması, yayılması ile önemini kaybederek, yalnız kumaşların boyanmasında faydalanılır hale gelmiştir.
Hayvansal Boyalar: Bu tür boyalar içinde en önemli olanı kırmızı ile lâk boyalarıdır. Her ikisi de kırmızı renkte olan bu boyalardan birincisi “kırmız” denilen bir böceğin kurutulmuş vücudundan yapılır, ev ve eşyalardan çok kumaşların boyanmasında kullanılır.
Lâk adı verilen boyada, bir ağacın içinde yuva yapıp ölen böceğin suya batırılması ile elde edilir. Parlak olan bu boya eşyaların, oyma işlerinin boyanmasında kullanılır.
Katran Boyaları: Bunların en önemlisi kömür katranından çıkarılan, anilin adı verilen boyadır. Bu boyalar bitki ve hayvan boyalarından daha kolay elde edildiği, daha ucuz olduğu için çok kullanılır.