Sıcak ülkelerde yetişen, güzel çiçekli bir bitkidir. Başka ülkelerde ancak limonluklarda yetiştirilir.
Orkide, salepgiller familyasındandır. Renklerine, biçimlerine göre değerleri değişen birçok çeşitleri vardır.
En değerli orkideler, Amerika’ mn tropikal yörelerinde, Hindistanda, Avustralya’da yetiştirilenlerdir. Orkidelerin 6.000’e yakın çeşidi vardır. Bunların arasında, bazı ormanlarda çıkan, en çok serin, kuytu yerlerde görülen güzel renkli yabani türler de bulunur. Tropikal iklimli yörelerdeki ormanlarda yabani olarak çıkan bu orkide çeşitleri, ağaç gövdelerine sarılarak dolana dolana yükselen saplar üzerindedirler, köklerini toprağın dışında, yukarı doğru uzatarak havadan aldıkları besinle beslenirler. Buna karşılık, ılıman iklimli yerlerde yetişen orkide çeşitlerinin, kökleri topraktadır, besinlerini topraktan alırlar.
Orkide tohumları kahverengidir, toz zerreleri kadar küçüktür. Kendiliğinden çıkan orkideler, böceklerin bir çiçekten ötekine taşıdığı tohumlarla ürer. Limonluklarda orkide yetiştirenler tohumları kendileri birinden ötekine aktararak üretirler
Orkidelerin limonlukta yetiştirilmeleri büyük bakım ister. Bu arada, sıcaklıkla ıslaklığı iyi ayarlamak gerekir. Yazın bitkinin gerek toprağı, gerek çevresi çok ıslak, rutubetli olmalıdır; kışın ise orkidenin toprağı da, çevresi de kuru bulunmalıdır,
Orkidelerin, süs bitkisi olmaktan başka daha birçok faydaları vardır. Bu arada, bir türünden vanilya elde edilir. Başka bir türünün sapları da içinde bulunan besleyici nişastadan faydalanılmak üzere kurutulur. Tıpta ve bazı tatlılarda kullanılan salep de bir cins orkideden çıkarılır.
